乾卦的象征意义

乾卦，以其六爻纯阳之象，象征着天的至健之德。在古代，这一卦被视为非凡之卦，得此卦者有望登临天子之位。然而，占卦的结果并非一成不变，而是随着环境和人的不同而有所差异。正是这一深刻的哲学思想，赋予了刘邦斩蛇起义的坚定信念，也让他最终推翻了秦王朝的统治。

◇ 刘邦斩蛇的传说

刘邦，一个曾经的游手好闲之徒，后来成为沛县泗水亭的亭长。一次，他带领民夫前往骊山为秦始皇筑皇陵，途中因芒砀山阻隔，人员流失严重。夜幕降临时，他醉酒在山间漫步，却遭遇一条巨蛇横卧路中。面对困境，他毫不退缩，拔剑斩蛇，威猛无比。此时，一位老妪现身哭泣，自称儿子是白帝之子，化身巨蛇被刘邦所杀。说完便消失不见，而斩蛇之处随即生长出一片红艳的花草。

◇ 汉朝建立的象征意义

刘邦意识到，以目前的情况，到达骊山必定难逃一死。于是，他决定在芒砀山隐匿起来。他的妻子吕雉（后来的吕后）前来探望时，在芒砀山起了一卦，结果正是乾卦。这一卦象仿佛预示着一种天命，刘邦与吕雉决定返回家乡沛县，杀掉县令，高举义旗反抗暴政。最终，他们成功建立了汉朝，刘邦也成为开国君主。如今，芒砀山还保存着刘邦斩蛇的古碑，而那座他曾藏身的山谷也被命名为藏皇谷，附近的瑞云寺也改名为藏皇寺，吸引着无数游客前来朝拜。

易学中的哲学思想

◇ 五行与汉秦更替

刘邦斩蛇起义的说法，与易学有着深厚的渊源。在易学中，白帝象征着金，而金所生的水正是秦朝所代表的水德；同样，赤帝代表着火，火所生的土则成了汉代所秉持的土德。然而，乾卦在文王之前并未被赋予如此神秘的色彩。在伏羲的八卦体系中，乾卦象征着盛极而始衰，预示着从乾卦开始，阴气逐渐增强，季节也由此向秋冬转换。

◇ 周文王与易经哲学

但在文王的《易经》中，乾卦却成为了至高无上的象征，这反映了男权社会几千年的社会秩序和行为规范。值得注意的是，周文王并非大男子主义者，他在创立的后天八卦次序图中，乾父与坤母的地位是相等的，“乾坤下面六子横”，这体现了文王以家庭治理原则来治国的基本策略。这也正是周礼的核心思想：在家中崇尚孝道，在国中则忠诚为上。

◇ 忠孝理念的形成

因此，“忠孝”二字成为了孔子极力推崇的核心理念。周文王的哲学强调“忠孝”，通过“乾坤下面六子横”的哲学体系，将家国同治，为孔子所推崇。