神都洛阳，紫微宫深处，夜色如墨，唯有殿内一豆烛火，映着那张威严与倦怠交织的脸庞。她，已是天下的实际主宰，距离那至高无上的龙椅，仅有一步之遥。然而，这一步，却仿佛隔着万丈深渊。自古以来，乾坤有道，男女有别，这道无形的枷锁，比任何宫墙铁律都更加沉重。她不禁自问，一个女人，真的能承载这九州万方的重量吗？易经有言：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”她欲效法天行之健，可世人却只愿她安守地势之坤。这世间，真的有人能看透这层层表象，洞悉她内心的雄才伟略，并甘愿为她铺就一条通往乾坤之巅的道路吗？

她想到了一个人，一个让她又敬又畏、又信又疑的名字狄仁杰。朝堂之上，他言辞恳切，目光如炬，是李唐的忠臣，是百姓的青天；宫闱之内，他应对从容，滴水不漏，是她倚重的肱骨，却也像是深不可测的古井。天下人都说，狄公是国之梁栋，是匡扶社稷的柱石。可她心中的困惑却愈发深沉：他究竟是在匡扶李唐的社稷，还是在匡扶她武曌的天下？这支持的背后，究竟是忠诚的辅佐，还是更深远的谋算？人心的复杂，远胜于最险恶的战局。当一个女人的野心，遇上一个智者的扶持，这究竟是千古未有的机遇，还是一个精心编织、以天下为棋盘的陷阱？

01

上元二年，春寒料峭。

神都洛阳的夜，比往常任何时候都要沉寂。

紫微宫，集仙殿内，暖炉里的银霜炭烧得正旺，却没有给这空旷的大殿带来一丝暖意。

武后（彼时世人尚如此称呼她）端坐于上首，凤目微垂，手中捻着一串晶莹剔透的琉璃佛珠，指尖却冰凉得像一块寒玉。

她的面前，地上跪着一名瑟瑟发抖的内侍，刚刚呈上了一份密奏。

密奏的内容，像一把淬了冰的尖刀，刺得她心口发寒。

“查无实据，捕风捉影？”她缓缓开口，声音不大，却带着一种深入骨髓的寒意，让那内侍的头埋得更低了。

“回回天后，此事此事牵连甚广，又又毫无实据，奴婢奴婢们不敢妄动”

“不敢？”武后冷笑一声，手中的佛珠骤然停顿，“这天下，还有你们梅花内卫不敢查的人，不敢动的事？”

“牵连甚广”，这四个字，像四座大山，压在她的心头。

她知道这四个字背后指的是谁。

是那些依旧心向李唐的旧臣，是那些潜藏在暗处、随时准备扑上来将她撕碎的饿狼。

而最让她感到心惊和愤怒的，是密报上那个若隐若现的名字狄仁杰。

密报称，近日京中流言四起，皆言“女主武王，祸乱阴阳”，更有甚者，编造出童谣，说“唐中宗，坐中堂；武家女，扫地殃”。

而这些流言的源头，几经辗转，竟都隐隐指向了狄仁杰门下的一位宾客。

虽无直接证据表明狄仁杰参与其中，但“门下宾客”四个字，已足够让人浮想联翩。

在这个节骨眼上，任何一丝风吹草动，都可能演变成一场滔天巨浪。

她即将要做的是一件开天辟地、亘古未有的事情，她需要的是绝对的忠诚，是毫无保留的支持。

狄仁杰，是她一手提拔，从一个地方小吏，擢升至宰相高位。

她欣赏他的才干，倚重他的智慧，甚至在许多个深夜，将他视为可以倾诉心声的知己。

她曾以为，狄仁杰懂她。

懂她不仅仅是一个渴望权力的女人，更是一个想要建立不世之功，让天下百姓安居乐业的君王。

可现在，这份密报，却像一根毒刺，扎进了她最柔软、也最敏感的地方。

是他老糊涂了，还是他从来就没有真正站在自己这一边？

那所谓的“支持”，难道都只是为了稳住自己，好为李唐江山保留一丝元气？

“摆驾。”

武后猛地站起身，将那串佛珠重重地拍在案上。琉璃珠子相互碰撞，发出一声清脆而决绝的声响。

“去哪里？”身边的上官婉儿连忙上前，为她披上了一件织金的披风。

“大理寺。”

武后的声音里不带一丝情感，“既然内卫不敢查，那本宫就亲自去问一问，我大周的国老，是如何匡扶社稷的！”

夜色中，凤驾无声地驶出宫城，朝着灯火通明的大理寺疾驰而去。

车辇之内，武后闭目养神，脑海中却翻江倒海。

她想起多年前，自己还是昭仪之时，被王皇后与萧淑妃联手构陷，身陷囹圄。

是狄仁杰，彼时还只是一个小小判佐，不畏强权，查明真相，还了她清白。

她想起高宗皇帝缠绵病榻，太子懦弱无能，朝政大权旁落，是狄仁杰，与她一内一外，默契配合，剪除长孙无忌等一众关陇旧贵，稳固了朝局。

这些年，风风雨雨，他们二人，名为君臣，实则更像是并肩作战的盟友。

她给了他施展抱负的舞台，他则为她扫清了前路上无数的障碍。

可人心，终究是会变的。

当她离那张龙椅越来越近，近到让所有人都感到恐惧和不安时，他是否也会和那些人一样，选择退缩，甚至背叛？

凤驾在大理寺门前停下。

寺卿和少卿早已得到消息，带着一众官吏跪在门外，诚惶诚恐。

武后没有理会他们，径直走入大理寺的内堂。

狄仁杰正在灯下看卷宗，听到动静，他缓缓抬起头，看到来人是武后，眼中闪过一丝讶异，但随即恢复了平静。

他没有像其他人那样下跪，只是站起身，微微躬身，行了一礼：“臣，狄仁杰，参见天后。不知天后深夜驾临，有何要事？”

他须发皆已半白，但腰杆挺得笔直，目光清澈，仿佛能看透人心。

看着这张熟悉而又似乎有些陌生的脸，武后心中的怒火与疑虑交织在一起，几乎要喷薄而出。

她没有说话，只是将那份密奏，狠狠地摔在了狄仁杰的面前。

“国老，你是不是也该给本宫一个解释？”

02

狄仁杰的目光落在地上那卷薄薄的丝帛上，眼神没有丝毫波动。

他甚至没有弯腰去捡，只是平静地回望着武后，缓缓说道：“天后要臣解释什么？”

“解释什么？”武后气极反笑，她一步步走近狄仁杰，凤目中的寒光几乎要将眼前的这个男人洞穿，“解释外面的流言蜚语！解释你的门客为何会与乱党搅在一起！解释你狄仁杰，究竟是李唐的忠臣，还是我武周的国老！”

一连串的质问，如同疾风骤雨，响彻在空旷的内堂。

周围的官吏们个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

所有人都知道，天后这是动了真怒。

而狄仁杰，这位历经三朝，以刚正不阿著称的老臣，此刻正站在风暴的最中心。

然而，出乎所有人意料的是，狄仁杰的脸上，非但没有一丝惶恐，反而露出了一抹淡淡的，近乎于无奈的微笑。

“天后，”他开口了，声音一如既往地沉稳，“您真的相信，臣会做出这等自毁长城之事吗？”

他的反问，让武后微微一怔。

是啊，她相信吗？

理智告诉她，狄仁杰不是那种人。他的智慧，他的格局，都不允许他用这种上不得台面的小伎俩来与自己为敌。

可情感上的背叛感，却像毒蛇一样噬咬着她的心。

“本宫信与不信，重要吗？”武后的声音冷了下来，“重要的是，天下人会怎么看！那些潜藏在暗处的敌人会怎么想！他们会以为，连你狄仁杰都开始动摇了，那本宫这通天大业，便只是一个笑话！”

“所以，天后需要臣怎么做？”狄仁杰看着她，目光深邃，“是将那名门客下狱，严刑拷打，让他招认出臣是幕后主使？还是臣现在就自裁于此，以证清白，断了那些人的念想？”

“你”武后被他这番话堵得心口一滞。

她知道，狄仁杰这是在用他自己的方式，表达着他的不满和委屈。

是啊，她有什么资格去质问他的忠诚？

这些年来，若没有狄仁杰在朝堂上为她周旋，平衡各方势力，她又如何能安稳地走到今天这一步。

可是，她心中的那根刺，依旧没有拔除。

“怀英，”武后的语气终于软了下来，她用上了他们之间私下里的称呼，“我不是不信你。只是只是我走的这条路，太难，也太孤独了。我不能有任何差池，一步都不能走错。”

她的声音里，带着一丝从未有过的疲惫与脆弱。

那一瞬间，她不再是那个威加海内、杀伐果决的天后，而只是一个在深夜里感到迷茫和恐惧的女人。

狄仁杰沉默了。

他看着眼前的这个女人，看着她鬓角不知何时悄然出现的一缕银丝，心中五味杂陈。

他缓缓弯下腰，捡起了地上的那份密奏，掸了掸上面的灰尘，然后，当着武后的面，将它凑近烛火。

丝帛在火焰中迅速卷曲，变黑，最后化为一缕青烟，消散在空气里。

“天后，”狄仁杰的声音悠远而绵长，“流言，止于智者。但有时候，要让天下人都变成智者，却需要一些特殊的手段。”

武后不解地看着他。

只见狄仁杰转身走到自己的书案前，从一个上了锁的木盒里，取出了一个物件。

那是一个用紫檀木雕刻而成的罗盘，样式古朴，上面的刻度并非天干地支、五行八卦，而是一些她从未见过的奇怪符号。

“这是何物？”武后好奇地问。

“臣称它为问心盘。”狄仁杰将罗盘捧在手中，递到武后面前。

“问心盘？”

“然也。”狄仁杰的眼神变得前所未有的凝重，“天后所有的疑惑，所有的不安，它的答案，都在这里面。只不过，要解开它，需要天后拿出真正的诚意。”

武后蹙起了眉头，她不明白狄仁杰葫芦里卖的什么药。

一个罗盘，如何能解答她心中的困惑？

这听起来，简直像是江湖术士的骗人把戏。

可看着狄仁杰那不容置疑的眼神，她心中的好奇又被勾了起来。

“什么诚意？”她沉声问道。

狄仁杰没有直接回答，而是用手指轻轻拨动了一下罗盘的指针。

指针在那些奇怪的符号间飞速旋转，最终，停在了一个形似“门”的符号上。

“明日午时，请天后屏退左右，独自一人，到感业寺的藏经阁。臣会在那里，为天后展示这问心盘的真正用法。”

狄仁杰说完，便深深一揖，不再言语。

武后手握着冰冷的罗盘，心中疑窦丛生。

感业寺？

那个地方是她一生的起点，也是她一辈子都不愿再踏足的伤心地。

当年，她就是从那里，被先帝接回宫中，才有了后来的故事。

狄仁杰让她去那里，究竟是何用意？

这个所谓的“问心盘”，又到底隐藏着什么秘密？

他说的“支持”，难道就藏在这神神叨叨的物件之中？

03

第二日，天色阴沉，仿佛也预示着一场不同寻常的会面。

武后最终还是决定赴约。

她太想知道狄仁杰的答案了。

她要知道，这个她又爱又恨、又信又疑的男人，葫芦里到底卖的什么药。

她依言屏退了所有的侍卫和宫人，只带了上官婉儿一人，换上便装，乘着一辆最普通的青布小车，悄悄来到了感业寺外。

感业寺依旧是当年的模样，只是更显破败了。

红墙斑驳，蛛网密布，空气中弥漫着香火和尘土混合的味道。

武后站在寺门前，久久没有移动脚步。

这里埋葬了她太多的青春和泪水，也见证了她最初的野心和不甘。

“娘娘”上官婉儿在一旁轻声提醒。

武后深吸一口气，仿佛要将所有的过往都吸入肺中，再狠狠吐出。

她迈步走进了寺门。

寺内空无一人，只有风吹过经幡的“哗啦”声。

按照狄仁杰的指示，她径直走向了后院的藏经阁。

那是一座两层的木楼，看起来已经很久没有人打理了，楼梯上积了厚厚的一层灰。

武后拾级而上，每一步都仿佛踩在自己的心跳上。

“吱呀”一声，她推开了藏经阁二楼的门。

里面的景象，让她再次愣住了。

这里没有想象中的灰尘遍地，反而被打扫得一尘不染。

阁楼的中央，摆着一张棋盘。

棋盘上，黑白两色的棋子纵横交错，形成了一个极为复杂的“珍珑”棋局。

狄仁杰正背对着她，站在窗前，负手而立，凝望着窗外那棵枯老的槐树。

“你来了。”他没有回头，声音却清晰地传来。

“怀英，你到底想做什么？”武后的耐心已经快要耗尽，“这就是你说的问心盘的用法？”

狄仁杰缓缓转过身，手中拿着的，正是昨日那个紫檀罗盘。

“天后，请看这盘棋。”他指着棋盘，说道。

武后走上前，只看了一眼，眉头就紧紧地锁了起来。

这盘棋，黑子已经被白子围困得水泄不通，只剩下最后一口“气”，随时都有可能被完全吞噬，全军覆没。

这不正是她眼下处境的真实写照吗？

看似风光无限，实则四面楚歌，稍有不慎，便会满盘皆输。

“这局棋，名为炼心。”狄仁杰的声音充满了某种魔力，“黑子，代表天后您。白子，则是您面前所有的敌人、障碍，以及世俗的偏见。”

“黑子已是必死之局，还如何炼心？”武后冷冷地说道。

“不。”狄仁杰摇了摇头，眼中闪烁着智慧的光芒，“置之死地而后生。请天后在此处，落下一子。”

他指向了棋盘上一处看似毫不相干，甚至可以说是自寻死路的“禁区”。

武后盯着那个位置，久久不语。

以她的棋力，自然看得出，若在那里落子，等于主动放弃了黑子最后挣扎的机会，是自填一气，自寻死路。

“你是在戏弄我吗？”武后的声音里带上了一丝怒意。

“臣不敢。”狄仁杰躬身道，“天后若信臣，便请落子。此子落下，您心中的一切疑惑，都将迎刃而解。”

武后看着狄仁杰，又看了看那盘棋。

她仿佛又回到了昨夜在大理寺对峙的那一刻。

信，还是不信？

这个抉择，比决定一场战争的胜负，比罢免一位宰相，要艰难得多。

最终，她深吸一口气，从棋盒中捻起一枚黑子。

她的手指，因为用力而微微泛白。

所有人的目光都聚焦在她那即将落下的指尖上。

是生，是死？是信任，是毁灭？

就在她的指尖即将触碰到棋盘的那一刹那，藏经阁的楼下，突然传来一阵急促而杂乱的脚步声。

紧接着，一个上气不接下气的声音响起：“急报！天后！狄狄大人！宫里宫里出大事了！”

武后和狄仁杰脸色同时一变，那枚即将落下的黑子，悬停在了半空中。来人是武后最信任的宦官之一，向来沉稳，若非天塌下来一般的大事，绝不至于如此失态。

只见那宦官连滚带爬地冲上楼，噗通一声跪倒在地，声音里带着哭腔：“天后！庐陵王庐陵王他他在东宫，用金剪自裁了！”

“什么？”武后如遭雷击，手中的黑子“啪”地一声掉落在地，摔得粉碎。庐陵王李显，是她的亲生儿子，是名义上的皇太子，是她维系与李唐宗室关系的最后一根纽带。他若死了，那些对她隐忍至今的李唐旧臣，便再无顾忌，必然会掀起滔天巨浪。

狄仁杰的脸色也瞬间变得惨白，他上前一步，急切地问道：“可曾救下？人怎么样了？”

那宦官泣不成声：“太医们正在全力施救，但但庐陵王身边，发现了一封血书，上面只写了八个字”

武后心头一紧，厉声喝道：“哪八个字？”

宦官颤抖着，从怀中掏出一块染血的白绫，高高举起。那白绫上，八个用鲜血写成的字，触目惊心，字字泣血，仿佛是对着武后最沉痛的控诉和诅咒。

看到那八个字，武后只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，身子晃了晃，几乎要栽倒在地。上官婉儿连忙扶住了她。

而一旁的狄仁杰，在看清那八个字之后，却做出了一个让所有人都意想不到的举动。他没有去扶武后，也没有去关心太子的死活，而是猛地转身，死死地盯住了窗外那棵枯老的槐树，眼神中迸发出的，不是惊恐，不是悲伤，而是一种近乎狂热的兴奋与决然。仿佛那八个字，不是一封遗书，而是一道他等待已久的军令。

04

那白绫上的八个字，是“母后称帝，儿臣献祭”。

字迹歪斜，浸透了血污，每一个笔画都充满了绝望与控诉，像一柄烧红的烙铁，狠狠地烫在了武后的心上。

母后称帝，儿臣献祭。

这是何等恶毒的诅咒！这是要将她钉在弑子夺位的耻辱柱上，让她永世不得翻身！

她所有的雄心，所有的抱负，在这一刻，都仿佛被这八个字击得粉碎。

一个连亲生儿子都容不下的女人，还有什么资格去承载这九州万方？

“不不会的”武后喃喃自语，脸色惨白如纸，她踉跄着后退，若不是上官婉儿死死扶住，早已瘫软在地。

她猛地抬头，用尽全身力气嘶吼道：“传太医！不惜一切代价，一定要救活他！一定要！”

然而，就在这片混乱与绝望之中，狄仁杰却仿佛置身事外。

他没有看那封血书，也没有去看摇摇欲坠的武后，他的目光，穿透了藏经阁的木窗，死死地锁定了窗外那棵枯败的老槐树。

那双向来古井无波的眼睛里，此刻竟燃起了两团火焰，那是混杂着疯狂、决绝与释然的火焰。

他等待的，就是这一刻。

“天后，”狄仁杰缓缓开口，声音不大，却像一口洪钟，在每个人的心头重重敲响，“您错了。”

武后猛地转头，不敢置信地看着他：“我错了？怀英！我的儿子要死了！你却说我错了？”

“太子殿下不会死。”狄仁杰的语气平静得近乎残酷，“但李唐的太子，从今天起，已经死了。”

说着，他做出了一个让所有人瞠目结舌的举动。

他没有理会众人的惊愕，而是弯腰，从地上捡起一枚白色的棋子，走回棋盘前。

“啪！”

棋子落下，声音清脆。

那一子，精准地落在了黑子最后一口“气”上。

刹那间，棋盘上那一大片被围困的黑子，瞬间失去了所有的生机，被白子彻底吞没。

满盘皆输。

“狄仁杰！”武后厉声尖叫，她以为狄仁杰是疯了，“你你这是何意！”

狄仁杰转过身，面对着她，脸上第一次露出了笑容，那笑容里有智珠在握的从容，也有一丝不为人知的疲惫。

“天后，这便是臣为你铺就的，通往乾坤之巅的最后一步。”

他指着那盘棋，缓缓说道：“这局棋，名为炼心。黑子被围，看似死局，唯一的生路，便是自断一臂，壮士断腕。”

“您刚才犹豫，不肯落下的那枚自杀之子，便是断腕的决心。而太子殿下，便是您必须舍弃的那条手臂！”

“您说什么？”上官婉儿失声惊呼，而武后，已经震惊得说不出话来。

狄仁杰的目光扫过那个报信的宦官，又扫过武后和上官婉儿，声音压得极低，却字字千钧。

“天后，您以为外面的流言是如何兴起的？您以为臣的门客，为何会牵连其中？您又以为，太子殿下为何会在此刻，选择自裁？”

“这一切，从您问臣，是否支持您登基的那一刻起，就已经开始了。”

“这是一盘棋，一盘以天下人心为棋盘，以李唐国祚为赌注的棋。”

“而臣，是执棋之人。”

武后呆呆地看着他，脑中一片空白。

她看着眼前这个须发半白的老臣，第一次感觉到，人心的深不可测，远比她想象的，要恐怖得多。

狄仁杰继续说道：“臣散布流言，是为将所有心怀不满之人引出暗处，让他们自以为得势。”

“臣让门客牵连，是为让这把火烧得更旺，也为了让您对我产生怀疑，从而心甘情愿地走进今日这个局。”

“而太子殿下”狄仁杰顿了顿，眼中闪过一丝不忍，但旋即被坚定所取代，“他的死，则是这盘棋的最后一步，也是最关键的一步献祭。”

“一个活着的庐陵王，是李唐旧臣们永远的希望，是他们可以高举的旗帜，是您皇位上永远的隐患。”

“可一个为母后称帝而死的太子呢？”狄仁杰的嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“他便成了一座丰碑，一座彻底埋葬李唐王朝的丰碑！”

“他的死，会抽掉所有旧臣的脊梁，会让他们陷入无尽的悲恸与迷茫。他们可以反抗一个篡位的武后，但他们如何去反抗一个连亲生儿子都献祭了自己来成全的母亲？”

“如此一来，天下悠悠众口，便再也说不出一个不字。您的登基，将不再是篡夺，而是顺应天意，是是为完成太子遗愿的悲壮之举！”

“这，便是臣给您的支持。不是口头上的忠诚，而是用最酷烈，也最有效的方式，为您扫清最后，也是最大的一个障碍！”

话音落下，藏经阁内，死一般的寂静。

武后怔怔地看着狄仁杰，她感觉自己仿佛第一次认识眼前这个男人。

她一直以为，他是匡扶社稷的柱石，却没想到，他也是一个能亲手推倒旧社稷，再建起一座新神殿的疯子！

这哪里是辅佐？这分明是挟持！

他用一环扣一环的计谋，将她逼到了一个不得不前进的悬崖边，然后告诉她，跳下去，你就是神。

这支持的背后，不是忠诚，也不是谋算，而是一种近乎于神的、冷酷的智慧。

05

“太子他还活着？”

许久，武后才从牙缝里挤出这几个字，声音沙哑得不像她自己。

这是她此刻唯一关心的问题。

狄仁杰点了点头，转身从书案的暗格里取出一个小瓷瓶，递给那个一直跪在地上的宦官。

“这是早就备好的金疮药，伤口不深，将养些时日便好。那封血书，用的是早已备好的鸽子血。”

他平静地吩咐着，仿佛在说一件微不足道的小事。

那宦官如蒙大赦，接过药瓶，连滚带爬地跑下楼去了。

直到此刻，武后那颗悬到嗓子眼的心，才算稍稍落下。

但随之而来的，是更深的困惑与寒意。

“你你怎么敢？”她看着狄仁杰，“你怎么敢拿太子的性命做赌注？他若真的真的有个三长两短，你我便是万死莫赎的千古罪人！”

“臣敢，是因为天后您敢。”狄仁杰迎着她的目光，没有丝毫退缩。

“臣在赌，赌天后您有承载这一切的器量。也在赌，太子殿下心中，对您这位母亲，尚存一丝孺慕之情。”

“这些日子，臣时常入东宫陪伴太子，与他谈古论今，谈帝王心术，也谈母子亲情。”

“臣告诉他，天下将倾，非雄主不能挽狂澜。而您，便是那位天命所归的雄主。李唐的江山，传到他手上，只会分崩离析，百姓将再遭涂炭。”

“他身为李氏子孙，不能背弃祖宗。但他更身为您的儿子，不忍见您在最后一步功败垂成。”

“所以，才有了今日这出金剪自裁的戏码。他用这种方式，保全了自己作为李唐子孙的忠，也成全了您作为天下之主的势。他不是在献祭，而是在选择，选择用自己的退场，来换取天下的安稳。”

武后沉默了。

她想起那个懦弱、却也善良的儿子。她一直以为，他恨她入骨，却没想到，在他内心深处，竟还有着如此复杂而深沉的情感。

“那那个问心盘呢？”武后又想起了那个神秘的罗盘。

狄仁杰微微一笑，从袖中取出那个紫檀木罗盘。

“天后，这世上哪有什么能卜算未来的神器？”

他轻轻旋开罗盘的底座，里面并非什么精密的机关，而是一张折叠得整整齐齐的纸条。

他将纸条展开，递给武后。

那上面，竟是一幅感业寺的简易地图，图上用朱笔，清晰地标示出了藏经阁的位置。

“这问心盘，问的不是天意，而是人心。是臣在问天后您的心。”

“臣将它交给您，便是将选择权交给了您。您若信臣，便会按图索骥，来到此地，走进这个局。您若不信，大可将臣下狱问罪，那所有计划便即刻作罢，臣也绝无怨言。”

“当您决定来此赴约的那一刻，您就已经落下了棋盘上，最关键的第一子。您选择的，是相信。”

武后手握着那张薄薄的纸条，只觉得它重逾千斤。

原来，从头到尾，自己的一举一动，都在这个男人的算计之中。

他算准了她的疑虑，算准了她的野心，更算准了她内心深处对他的那一丝信任。

“易经有言：地势坤，君子以厚德载物。”狄仁杰的声音变得悠远，“世人皆以为坤是顺从，是卑下。错了！”

“坤的最大德行，是载物！是承载，是包容，是化育万物！它看似被动，实则拥有最磅礴的生机与力量！”

“天行之健，在于开拓。地势之坤，在于承载。天后欲效法天行，必先有地坤之德。”

“您要承载的，是天下；是骂名；是孤独；是至亲之人的牺牲。唯有承载了这一切最沉重的代价，您才能真正拥有那至高无上的权力，才能真正地厚德载物，化育苍生。”

“这，便是臣要教给您的最后一课。也是臣，为您铺就的登基之路。”

狄仁杰说完，对着武后，缓缓地，深深地，行了一个君臣大礼。

这一拜，拜的不是天后武媚，而是他心中认定的，能够承载这个时代，开创一个崭新未来的君王。

武后看着他，眼中的惊骇、愤怒、困惑，渐渐退去，取而代之的，是一种前所未有的清明与决然。

她终于明白了。

狄仁杰不是忠于李唐，也不是忠于她武曌。

他忠于的，是他心中的“道”，是天下苍生的安稳，是华夏社稷的延续。

而她，只是他选择用来实现这个“道”的，最合适，也是唯一的人选。

这不是陷阱，而是一次豪赌。

狄仁杰赌上了自己的身家性命，赌上了太子的安危，赌上了李唐的国运。

而现在，轮到她来决定，是否要接下这个赌注。

06

三天后，神都洛阳，通天宫。

文武百官齐聚，气氛肃穆得令人窒息。

庐陵王“自裁”的消息早已传遍朝野，那封“血书”更是人尽皆知。

李唐的宗室旧臣们，个个面如死灰，仿佛被抽去了主心骨。他们失去了最后的精神寄托，也失去了发难的最好理由。

谁能去指责一个，连自己亲生儿子都“悲痛欲绝”，“献祭”了自己来成全的母亲呢？

他们心中的愤怒和不甘，被一种巨大的荒谬感和无力感所取代。

大殿之上，武后面沉如水，一身素服，不着钗环，眼中带着恰到好处的哀戚。

她将所有人的表情尽收眼底。

她看到了那些旧臣的失魂落魄，看到了中立派的摇摆不定，也看到了自己心腹们的跃跃欲试。

一切，都如狄仁杰所料。

就在这时，宰相狄仁杰手持笏板，颤颤巍巍地走出班列，跪倒在地。

这位年过古稀的老臣，此刻老泪纵横，声震大殿。

“天后！庐陵王为成全大业，不惜以身献祭，其心可悯，其情可昭！然，国不可一日无君！为安天下，为慰英灵，臣恳请天后顺应天意，即皇帝位，以定国本！”

他的声音，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层巨浪。

紧接着，裴行俭、娄师德等一众武后提拔的重臣，纷纷出列，跪倒一片。

“臣等，附议！”

“恳请天后即皇帝位！”

山呼海啸般的声音，响彻在通天宫内外。

那些李唐旧臣们，面面相觑，最终，在巨大的声浪中，一个接一个地，颓然跪下。

大势已去。

武后站在高高的台阶上，俯瞰着底下跪倒的群臣。

她的目光，越过所有人，落在了为首的狄仁杰身上。

那个老人依旧跪在那里，背脊却挺得笔直，像一棵饱经风霜的苍松。

他没有抬头，但武后知道，他在看着自己。

他的计划成功了。

他用一场惊天动地的豪赌，为她清空了最后的路障，将她稳稳地推上了那张她梦寐以求的龙椅。

武后的眼中，没有狂喜，也没有激动。

她只是静静地看着狄仁杰，心中忽然涌起一股难言的滋味。

是感激？是敬畏？还是一丝无法摆脱的孤独？

她缓缓抬起手，那曾经因为一枚棋子而颤抖的手，此刻稳如泰山。

“准奏。”

两个字，清冷而坚定，宣告了一个旧时代的终结，和一个新时代的开启。

公元六九零年，武后于神都洛阳称帝，改元天授，国号为周。

登基大典那日，她身着十二章纹的衮龙之袍，头戴十二旒的平天之冠，一步一步，走向那象征着九州至尊的宝座。

万众叩首，山呼万岁。

在万岁的声浪中，她看到了人群中的狄仁杰。

他依旧是那副古井无波的模样，仿佛这一切的惊天动地，都与他无关。

四目相对，隔着万丈红尘，隔着君臣之别。

她忽然懂了，那盘名为“炼心”的棋局，其实还没有结束。

登上皇位，只是一个新的开始。

而往后的每一步，她都将独自一人，在这张更大的棋盘上，继续走下去。

多年之后，大周帝国国泰民安，四海升平。身为女帝的她，证明了自己足以承载这九州万方的重量。

一个深夜，她独自一人登上则天门，俯瞰着脚下万家灯火的洛阳城。狄仁杰，这位她一生又敬又畏的“国老”，早已作古。

她时常会想起感业寺那个阴沉的下午，想起那盘名为“炼心”的棋局。她终于明白，狄仁杰为她铺就的，不仅仅是一条通往权力的道路，更是一条通往绝对孤独的试炼。

他用最残酷的方式，斩断了她作为女人的温情，斩断了她作为母亲的牵挂，逼着她成为一个纯粹的君王。那至高无上的龙椅，原来是用世间最珍贵的情感浇筑而成，坐上去，便意味着永恒的失去。

月光如水，洒在她那依旧威严，却也写满孤寂的脸庞上。她想，这或许就是“坤”的宿命。承载一切，也意味着要被一切所承载。这世间，最高的山峰，总是最孤独的。