《易经》也称《周易》或《易》，是中国传统思想文化中自然哲学与伦理实践的根源，是中国最古老的占卜术原著，对中国文化产生了巨大的影响。据说是由伏羲氏与周文王(姬昌)根据《河图》、《洛书》演绎并加以总结概括而来(同时产生了易经八卦图)，是华夏五千年智慧与文化的结晶，被誉为“群经之首，大道之源”。在古代是帝王之学，政治家、军事家、商家的必修之术。从本质上来讲，《易经》是一本关于“卜筮”之书。“卜筮”就是对未来事态的发展进行预测，而《易经》便是总结这些预测的规律理论的书。

《周易》是周文王在羑里坐牢时研究《易经》所作的结论。儒家的文化，道家的文化，一切中国的文化，都是从文王著作了《周易》以后开始发展下来的。所以诸子百家之说，都渊源于这本书，都渊源于《易经》所画的几个卦。

《周易》是大家比较熟悉的，事实上还有两种《易经》，一种叫《连山易》，一种叫《归藏易》，加上《周易》，总称为“三易”。《连山易》是神农时代的《易》，所画八卦的位置，和《周易》的八卦位置不同，黄帝时代的《易》为《归藏易》。《连山易》以艮卦开始，《归藏易》以坤卦开始，到了《周易》则以乾卦开始，这是三易的不同之处。

《连山》、《归藏》以外，《周易》有一个原则也叫作“三易”，就是“变易、简易、不易”。

（1）变易

第一，所谓变易，是《易经》告诉我们，世界上的事，世界上的人，乃至宇宙万物，没有一样东西是不变的。高等智慧的人，不但知变而且能适应这个变。

（2）简易

第二简易，是宇宙间万事万物，有许多是我们的智慧知识没有办法了解的。天地间无论是“有其理无其事”的现象，还是“有其事不知其理”，不是我们的经验不够，科学方法不多，就是我们的智慧不够。“简易”也是最高的原则，“简易”就是懂了法则，懂了宇宙万物以后，把八卦的图案，排在指节上面，再加上时空的关系，把数学公式排上去，就可以推算出事情来。复杂的道理简单化，就叫作“简易”。

（3）不易

第三不易，万事万物随时随地都在变，可是却有一项永远不变的东西存在，就是能变岀来万象的那个东西是不变的，那是永恒存在的。宗教家叫它是“上帝”、是“神”、是“主宰”、是“佛”、是“菩萨”。哲学家叫它是本体”，科学家叫它是“功能”。

除了这三原则以外，还有三个法则，《易经》的三个内涵：理、象、数。

根据《易经》的观点看宇宙的万事万物，都有它的原则和道理。以我们现代的观念而言，理是属于哲学的，宇宙间万事万物都有它的理，也必有它的象；反过来说，宇宙间的任何一个现象，也一定有它的理，同时每个现象，又一定有它的数。

人处在世界上，与这个世界的关系，不停地在变，只要发生了变，便包涵了它的理、象、数。人的智慧如果懂了事物的理、象、数，就会知道这事物的变，每个现象，到了一定的数，一定会变，为什么会变，有它的道理，完全明白了这些，就万事通达了。理、象、数通了，就能知变、通、达，万事前知了。

参考先生南怀瑾著述《易经杂说》，版权归原作者所有。